为什么贴片的开关稳压器模块能提高设计工程师的工作效率

从表面上来看，要获得功能完善的开关稳压器，只需要将最新一代的2x2mm控制IC与制造商推荐的分立器件一起安装在印刷电路板上就搞定了。这似乎听起来也很合乎逻辑。单从理论上来说，这应该也是让设备高效运转起来的最低成本。不幸的是，实践后却发现事情并没有那么简单，因为细节决定成败。

芯片制造商提出的电路设计通常建立在有点乐观的假设上，即大多数负载是静态的，因此这些设计只有很少的分立器件。实际上，静态负载往往是正常功能的一个例外。比率为1:1百万的负载循环非常常见，例如当微控制器切换到睡眠模式时即是如此。

如果负载所需的电流瞬间从几安培下降到几µA，那么开关稳压器会发生什么？在这种情况下，内置的“智能”已无效，因为是物理定律在作用！在半波上产生的电感式能量在下一个半波上传递给负载。如果负载突然降至零，能量只能传递至输出电容器。



如上式所示，过剩的能量导致电容器中的电压快速增加。一开始控制器将导通时间切换为零。如果此时电感仍然有一些能量，则无法再好好地控制输出电压。在低输出电压的器件中，它还有可能会加倍，除非电容远大于规格书的建议值。



图1：面积大小仅1.5cm²，RECOM的RPM模块电路板在输出端具有6个并联电容器，可以承受极端的负载循环。

分立器件的解决方案不容易克服该问题。在RPM系列设计中，有6个并联电容器来缓冲输出（图1），这远远超出了芯片制造商的建议。这种配置是RECOM新RPM系列中所有型号的标准配置。通过几个并联的小陶瓷电容器，可以得到的表面面积比使用单个大电容器大得多。因此，热可以更有效地从IC和电感器传导到GND平面。这种设计的另一个优点是降低了电容的ESR。

成功克服了刚才描述的所有问题，分立器件解决方案的设计者现在需要考虑散热的问题。现代控制器IC的紧凑设计让散热变得困难。然而，散热对于长期使用寿命和可靠的环境温度值至关重要。

4层板是最合适的解决方案因为有GND平面作为散热器。对于两层足以承载所有元件的设备来说，使用现成的模块会更经济。例如，RECOM的RPM系列具有优化的热管理功能。

在格蒙登的RECOM研发实验室，工程师们花费了数月时间研究出一种最佳电子设计与最佳散热设计相结合的解决方案。现在RPM模块的12x12mm电路板有许多先进的散热功能，包括设计成热管的各种过孔。虽然这种技术并不便宜，但它确保BGA IC和无源组件的热量以最均匀的方式散发到金属外壳和GND平面。

凭借这种创新方法，RECOM再次树立了新的全球标准，因为RPM模块可在无降额的条件下在高达105°C的环境温度下可靠工作，仅通过外壳和GND平面进行散热。最强大的RPM模块可提供高达6A电流，>50W/cm³的功率密度比其他供应商提供的同类模块高出约50%。

制造商可以选择模块而非分立器件设计的DC/DC转换器顺利地开发样机。最新的RPM系列有25个焊盘，每个焊盘仅约1mm²。为了方便样机评估，RECOM开发了特殊的评估板，可以集成开关稳压器及其所有功能，且外部滤波器组件已安装。因此无须焊接即可轻松完成所有的评估。

尽管高度集成的控制器IC能让生产非隔离开关稳压器变得比较容易，但是通常来说使用现成模块是更佳的选择。一方面，模块缩短了开发周期。另一方面，它们降低了EMC测试失败的风险。此外，它们在物料清单中是一个单个组件，无须从不同的供货商分别购入分立组件。最后，同样重要的是他们不再需要在PCB上贴装尺寸小于2mm²的控制器芯片。贴装芯片本来就不是一件容易的事，但是如果要将芯片贴装在更大的元件旁边，这更是一个极大的挑战。