气候变化与电子设备的能效问题

微芯片上带有绿植的生态电源
气候变化带来的影响已显而易见:反季节热浪、非正常降雪、持续数周降雨,以及足以将百年老树连根拔起的强风暴。许多人都希望减少自身碳排放,却常觉得个人贡献微不足道。然而,正如一个人拿着沙袋无法阻挡洪水,数百万人齐心协力却能防范大规模灾害。无论多么微小的行动,一旦积少成多,便会产生巨大影响。

线性稳压器:简单设计背后隐藏的低效问题

电压调节领域的案例恰好能印证这一原则。工业直流电源的输出电压通常为 24 V或 12 V,而大多数控制电路的工作电压却在 3.3 V或更低。要填补这一电压差距,就需要稳压器进行降压处理。线性稳压器是最简单、最常用的解决方案,已集成到无数电子系统中。线性稳压器的电路实现十分简便,通常只需接入输入、接地和输出三个端口。但这种简便性背后隐藏着一个重大缺陷:线性稳压器本质上相当于一个可变电阻,会将输入与输出的电压差以热量形式耗散掉(见图 1),这会造成大量能量浪费。
线性稳压器原理图
示例:

输入电压:24V → 输出:3.3V / 300mA
  • 输出功率:1W
  • 输入功率:7.4W
  • 以热量形式浪费的功率:6.4W
  • 效率:约 13.5%

这意味着,每输出 1 W有效功率,就会有超过 6 W的功率以热量形式被浪费。即便在中等负载下,也通常需要散热器来处理这些浪费的热量。

开关稳压器:更具可持续性的解决方案

开关稳压器(见图 2)是一种效率更高的替代方案。这类设备通过快速切换功率晶体管的导通与关断状态,维持所需的输出电压,且能量浪费显著减少。由于晶体管仅在切换瞬间会产生明显热量,而在完全导通或完全关断状态下几乎不产生热量,因此效率大幅提升。
开关稳压器原理图
示例:

  • 输出功率:1 W
  • 输入功率:1.2 W
  • 功率损耗:0.2 W
  • 效率:约 83%

得益于极低的功率损耗,即便在环境温度高达 90°C 的情况下,也无需使用散热器。

待机功耗及其长期影响

开关稳压器的另一大优势是待机功耗低。线性稳压器的内部辅助电路无论负载如何,通常都会消耗约 8 mA电流;而开关稳压器在闲置状态下的电流需求通常仅为 1 mA左右。这种差异在长期处于待机模式的设备中尤为关键,例如车库门开启器 —— 这类设备每天的实际工作时间很短。

对于线性稳压器而言,每年的待机功耗可累计达到约 1.75 kWh;而在相同场景下,开关稳压器的能耗可能仅为前者的 1/8,能显著减少不必要的电力消耗。此外,现代开关稳压器在设计上可直接替换老旧的线性稳压器(见图 3),因此无需对现有系统进行大幅改造,即可升级为更具可持续性的设计。
78xx 系列与 R-78k 系列稳压器引脚和功能兼容

总拥有成本(TCO)考量:案例研究

从单位采购成本来看,开关稳压器通常高于线性稳压器。但如果将散热器、导热膏、安装硬件及组装人工等成本纳入考量,开关稳压器解决方案的总体成本往往更低。以下以某制造商开发的独立式指纹识别门禁系统为例(该系统含备用电池及 IP67 防护等级外壳),具体分析两类方案的成本差异:
线性稳压器方案(含散热器):
  • 指纹识别模块 + 微控制器:30.00 美元
  • 稳压器(2 个)+ 散热器:1.30 美元
  • 电磁线圈:10.00 美元
  • 充电器:10.00 美元
  • 12 安时电池:10.00 美元
  • 外壳:4.00 美元
  • 总成本:65.30 美元

该设计存在一个问题:密封外壳内部易出现过热现象。尽管增加了并联稳压器和散热器,但系统仍频繁发生热关断故障。
开关稳压器方案:
  • 指纹识别模块 + 微控制器:30.00 美元
  • 开关稳压器:3.00 美元
  • 电磁线圈:10.00 美元
  • 充电器:8.00 美元
  • 12 安时电池:8.00 美元
  • 外壳:4.00 美元
  • 总成本:63.00 美元

此次重新设计不仅降低了成本,还确保了系统在高温环境下的稳定运行。

通过更智能的电源选择方案,以此减少碳足迹

尽管开关稳压器的单位成本可能更高,但其更高的效率降低了整个系统的配置需求。在上述案例中,改用开关稳压器后,可使用更小规格的充电器和电池,同时仍能维持 24 小时备用供电能力。最终实现了三大优势:更低的运行成本、更紧凑的组件尺寸,以及更轻的运输重量 —— 这些都有助于减少碳足迹。更重要的是,该系统还避免了热应力问题,从而保护指纹识别模块等敏感组件免受损坏。

结语:积少成多,聚沙成塔

采用高效的电源解决方案,既能降低环境影响,又能减少系统成本。效率更高、待机功耗更低的设备,这不仅对地球环境有益,还能为企业在市场中带来明显的竞争优势。我们致力于设计兼具可持续性与成本效益的电源产品。尽管这需要精心的工程设计和严谨的组件选型,但最终成果值得付出努力。

气候调节无法仅凭一家企业或一个人的力量,需要我们携手合作,研发出可持续、更节能的技术。我们迈出的每一小步,都至关重要。